Elternzeit und Elterngeld 2026: Anspruch, Berechnung und Pflichten für Arbeitgeber

Kurzantwort: Die Elternzeit ist ein Anspruch jedes Elternteils auf unbezahlte Freistellung von der Arbeit für bis zu drei Jahre nach der Geburt (§ 15 BEEG). Sie muss spätestens sieben Wochen vor Beginn schriftlich beantragt werden. Das Elterngeld ist eine staatliche Lohnersatzleistung von 300 € bis 1.800 € pro Monat (Basis-Elterngeld) für maximal 14 Monate (12 für ein Elternteil + 2 Partnermonate). Die Höhe beträgt 65 % des durchschnittlichen Netto-Einkommens der letzten 12 Monate vor der Geburt. Es gilt strenger Kündigungsschutz nach § 18 BEEG ab Antragstellung bis Ende der Elternzeit. Achtung: Verbindliche Werte stets in der aktuellen Fassung des BEEG und auf elterngeld.de verifizieren.

Elternzeit nach § 15 BEEG

Die Elternzeit ist ein gesetzlicher Anspruch jedes Elternteils gegenüber dem Arbeitgeber – unabhängig vom Erwerbsstatus des Partners. Voraussetzungen: leiblicher oder adoptierter Elternteil, im selben Haushalt mit dem Kind, überwiegende Betreuung. Eckdaten:

• Höchstdauer – 3 Jahre pro Kind, bis zum 8. Lebensjahr aufteilbar
• Anteil bis 8. Lebensjahr – bis zu 24 Monate können bis zum 8. Geburtstag übertragen werden
• Anmeldefrist – mindestens 7 Wochen vor Beginn (innerhalb der ersten 3 Jahre), 13 Wochen ab 3. Lebensjahr
• Schriftform – Pflicht; Antrag mit Festlegung der Dauer
• Aufteilung – zwischen Eltern frei (gleichzeitig, hintereinander, in bis zu 3 Abschnitten pro Elternteil)

Teilzeit in der Elternzeit

Während der Elternzeit darf bis zu 32 Stunden pro Woche gearbeitet werden (§ 15 Abs. 4 BEEG, erhöht ab 2024). Anspruch auf Teilzeit beim eigenen Arbeitgeber, wenn der Betrieb mehr als 15 Beschäftigte hat und das Arbeitsverhältnis länger als 6 Monate besteht. Antrag mindestens 7 Wochen (1.–3. Jahr) bzw. 13 Wochen (4.–8. Jahr) vorher. Arbeitgeber kann nur aus dringenden betrieblichen Gründen ablehnen.

Elterngeld: Berechnung 2026

Berechnungsbasis: durchschnittliches Netto-Einkommen der 12 Kalendermonate vor dem Geburtsmonat (bei Selbstständigen: Gewinn vor Geburtsjahr). Der Mindestbetrag liegt bei 300 € (auch wenn vorher kein Einkommen erzielt wurde), der Höchstbetrag bei 1.800 € (Basis) bzw. 900 € (ElterngeldPlus).

Geschwisterbonus und Mehrlingszuschlag

• Geschwisterbonus – 10 % Aufschlag (mindestens 75 €) bei zweitem oder weiterem Kind, wenn älteres Kind unter 3 Jahre alt ist (bzw. bei zwei älteren Geschwistern unter 6)
• Mehrlingszuschlag – 300 € pro Monat für jedes weitere Kind (Zwillinge: +300 €, Drillinge: +600 € usw.)

Einkommensgrenze und Kappungen 2025/2026

Seit 1. April 2024 gilt eine Einkommensgrenze für Paare bei zu versteuerndem Einkommen über 200.000 € (für Geburten ab 1. April 2024) bzw. 175.000 € (für Geburten ab 1. April 2025). Wird sie überschritten, entfällt der Elterngeld-Anspruch. Für Alleinerziehende gilt eine separate Grenze. Achtung: Stand zum Veröffentlichungszeitpunkt; vor finaler Beratung im aktuellen BEEG verifizieren.

Kündigungsschutz § 18 BEEG

Ab Antragstellung der Elternzeit (frühestens 8 Wochen vor Beginn) bis zum Ende der Elternzeit gilt absoluter Kündigungsschutz: Der Arbeitgeber darf nicht kündigen. Ausnahmen sind nur in extremen Einzelfällen (z. B. Betriebsschließung) und benötigen die Zustimmung der obersten Landesbehörde. Verstöße führen zur Unwirksamkeit der Kündigung.

Antragsverfahren beim Arbeitgeber

1. Schriftlicher Antrag – mit Vor- und Nachname, Geburtsdatum, gewünschtem Beginn und Dauer der Elternzeit
2. Festlegung der ersten beiden Jahre – Pflicht; die ersten 2 Jahre müssen verbindlich festgelegt werden
3. Bestätigung durch Arbeitgeber – schriftlich, mit Datum und Unterschrift
4. Verlängerung – mit Zustimmung des Arbeitgebers innerhalb der ursprünglich festgelegten Dauer
5. Vorzeitige Beendigung – nur mit Zustimmung des Arbeitgebers, außer bei Geburt eines weiteren Kindes

Antrag auf Elterngeld

Das Elterngeld wird nicht beim Arbeitgeber, sondern bei der zuständigen Elterngeldstelle beantragt (in der Regel beim Jugend- oder Sozialamt des Wohnsitzes). Antrag kann ab Geburt gestellt werden, rückwirkend max. 3 Monate. Erforderliche Unterlagen: Geburtsurkunde, Einkommensnachweise der letzten 12 Monate, Krankenversicherungsbescheinigung, Erklärung über voraussichtliche Erwerbstätigkeit.

Pflichten für HR und Lohnbuchhaltung

• Antrag dokumentieren – Eingangsdatum, Frist-Wahrung prüfen
• Kündigungsschutz beachten – ab Antragstellung bis Ende Elternzeit
• Lohnabrechnung in Elternzeit – bei Teilzeit: regulär abrechnen; bei voller Freistellung: kein Lohn
• Sozialversicherung – bei voller Freistellung: kein Lohn, daher keine SV-Beiträge; Krankenversicherung in der Familienversicherung oder freiwillig
• Bescheinigungen ausstellen – Arbeitgeberbescheinigung für Elterngeldstelle (Einkommen der letzten 12 Monate)
• Rückkehr planen – Wiedereingliederungsgespräch, Arbeitsplatz prüfen
• Resturlaub bei Rückkehr – während Elternzeit wird der Urlaubsanspruch um 1/12 pro vollem Elternzeit-Monat gekürzt (§ 17 BEEG)

Fazit

Elternzeit und Elterngeld sind 2026 ein wichtiges Vereinbarkeitsinstrument für Familien. Wer als Arbeitgeber die 7-Wochen-Anmeldefrist, den Kündigungsschutz nach § 18 BEEG und die Teilzeit-Optionen sauber bedient, vermeidet Konflikte und stärkt die Mitarbeiterbindung. Mit einer integrierten HR-Lösung wie Taxmaro werden Elternzeit-Anträge automatisch getrackt, Kündigungsschutz-Sperren gesetzt, Arbeitgeber-Bescheinigungen für die Elterngeldstelle generiert und Resturlaubsansprüche bei Rückkehr korrekt nach § 17 BEEG berechnet – ohne manuelle Excel-Listen.